Il 12 settembre 1944, le prime truppe americane attraversarono il confine tedesco vicino al villaggio di Roetgen fuori da Aquisgrana. Nella loro avanzata verso la città tedesca più a ovest, unità della Prima armata americana si spinsero nella foresta di Hürtgen nelle montagne dell’Eifel, a sud della città, per assicurarsi il fianco destro. Inizialmente le forze americane non furono in grado di raggiungere alcun obiettivo decisivo verso il Reno. Per la metà di ottobre, venne ripetuto l’attacco. All'inizio si intendeva conquistare il villaggio di Schmidt, importante dal punto di vista strategico, a nord-est della riserva della Ruhr. Il mattino del 2 novembre 1944, la cosiddetta Battaglia per Schmidt – o, per i tedeschi, Allerseelenschlacht (Battaglia di Ognissanti) ebbe inizio.  La 28esima Divisione di fanteria americana mise tre reggimenti ad avanzare su Schmidt. Il secondo giorno, un reggimento riuscì ad avanzare a raggiungere la chiesa del villaggio. Tuttavia, gli altri due reggimenti non ebbero vita facile nei fitti boschi ed ebbero numerose perdite. Le unità americane a Schmidt si trovarono poi sotto il fuoco di artiglieria dall’89esima Divisione di fanteria tedesca e dalla 272a Divisione Volksgrenadier. Carri armati americani mandati a supportare la divisione fallirono nel loro intento perché non conoscevano il terreno.  Inoltre, le truppe americane avevano sottostimato le difese tedesche. I tedeschi, dal canto loro, dovevano tenere la foresta di Hürtgen come area di supporto per la loro offensiva delle Ardenne. Tutti i tentativi alleati di organizzare rinforzi fallirono. Gli americani tra Vossenack e Schmidt furono consumati dall’artiglieria tedesca fino all’8 novembre 1944, quando fu ordinata la ritirata.