Nel giorno del D-Day o sbarco in Normandia, il 6 giugno 1944, la 3a divisione canadese del maggior generale Rod Keller aveva il compito di sbarcare sulla spiaggia codificata Juno, corrispondente alle città di Graye, Courseulles, Bernières e Saint-Aubin-sur-Mer. Molte cose andarono storte quella mattina: i bombardamenti navali preliminari, per esempio, non furono molto efficaci, e il mare in tempesta causò ritardi. Di conseguenza, i difensori tedeschi, rintanati nei loro bunker, poterono opporre una seria resistenza. Molti mezzi da sbarco furono colpiti da colpi d'arma da fuoco o danneggiati da ostacoli subacquei. Le unità d'assalto canadesi riuscirono comunque, con il supporto dei carri armati, a distruggere le posizioni tedesche una alla volta. I combattimenti furono particolarmente pesanti a Bernières e ancora di più a Courseulles. Questo piccolo porto alla foce del Seulles era infatti pesantemente difeso. Fu tuttavia a Saint-Aubin che i combattimenti furono più accaniti: ci volle buona parte della giornata per neutralizzare un cannone da 50 mm che dominava la spiaggia ed era protetto da fortificazioni da campo (alberi abbattuti) che bloccavano le stradine del villaggio. Il villaggio venne infine messo in sicurezza solo durante la notte. Questa resistenza ha portato alla congestione delle poche uscite dalla spiaggia. Ostacolate dall'accumulo di veicoli, le truppe canadesi riuscirono comunque ad avanzare nell'entroterra. Con un bilancio di 961 vittime, di cui 319 uccisi, essi fecero notevoli progressi nel D-Day. Il giorno dopo, tuttavia, la loro avanzata fu interrotta a nord-ovest di Caen dall'arrivo dei rinforzi corazzati tedeschi.