Le isole della Manica furono l’unica regione del Regno Unito occupata dalle forze armate tedesche durante la seconda guerra mondiale. L’occupazione di Jersey ebbe inizio il 1 luglio 1940, mentre la Liberazione avvenne il 9 maggio 1945. Dall’autunno del 1941 fino al 1943, circa 6000 lavoratori stranieri - uomini e donne - furono deportati sull’isola dall’Organizzazione Todt (OT) contro la loro volontà e costretti a prendere parte alla costruzione di fortificazioni in cemento.

I lavoratori deportati a Jersey provenivano da numerosi paesi tra cui Spagna, Francia, Belgio, Olanda, Cecoslovacchia, Polonia, Algeria, Marocco, oltre ai cittadini dell’ex Unione Sovietica, in particolare russi, ucraini e bielorussi. Venivano suddivisi in due categorie: i lavoratori dell’Europa occidentale e del Nord Africa venivano arruolati o diventavano lavoratori forzati, ma erano pagati e liberi di muoversi nell’isola al di fuori dell’orario di lavoro fino al coprifuoco. I cittadini sovietici, a causa dell’etnia slava, erano considerati schiavi: non ricevevano alcun compenso, venivano tenuti prigionieri, ricevevano le razioni più scarse e molto spesso erano vittime di violenza.

Questo percorso si concentra principalmente sull’esperienza dei lavoratori forzati e schiavi, ma include anche i luoghi che facevano parte dell’infrastruttura dell’Organizzazione Todt (OT).